一、历史与理论

　　可以想象有多少事件与思潮充斥于整整500年的世界近现代史，那么应该如何描述如此庞杂的历史呢？毋庸置疑，想对其进行全面的起居注式的描述，从理论到实践都是不可能的。无论是把历史作为“真实的历史”还是“思想的历史”，史家都需要有选择的描述并串通他所认为的重大历史事件。但是任何选择都需要标准和基础，这个标准在历史学界是以历史观来表现的，在国际政治学界则以各种不同的理论加以反映。由此，我们需要首先窥视《大国的兴衰》所进行的500年大国兴衰的历史概揽之理论视角与理论基底。
500年大国兴衰史的基本特征：大国的历史处于不断地变迁之中，而非稳定和恒久；一流国家在世界事务和国际体系中的相对地位总是不断变化。

历史变迁的基本动力与原因：各国经济、军事力量发展的不平衡。发展不平衡的根本原因在于各国国力的增长速度不同。增长速度不同在很大程度上是由于各国技术突破和组织形式的变革情况不同，此外还有各国的政治素质、战略水平、地理位置、国民士气等。

大国兴衰的基本模式：由于经济发展的不平衡，某个大国在生产力竞争中脱颖而出。随着经济规模的不断扩大，该国会很正常地认为必须增加军事开支来改进武器装备、扩充军队以提高其军事能力，以保护其经济利益。因为财富通常是支撑军事力量的基础，而要获取和保卫财富又总是需要军事力量。但是，当该国逐渐把其大部分资源不用于经济目的而只用于军事目的时，结果从长远看最终难以逃脱国力衰落的命运。

该书的装订质量很好，而且内容也很让人感觉到亢奋！！他对历史的解读堪称经典！！